Dajia Mazu Festival

Zhen Lan Temple di pagi hari

Dajia adalah sebuah distrik pinggiran kota pesisir di Taichung (Taiwan bagian Tengah). Kota ini terletak di sudut barat laut Taichung. Iklim wilayahnya Sub-tropis, dan suhu rata-rata adalah sekitar 24 derajat Celcius.

Mazu adalah Dewi Laut, yang sebagian besar disembah oleh orang-orang di daerah pantai tenggara China termasuk Taiwan.

Legenda Mazu mempunyai banyak versi, namun dunia maya hanya menceritakan festival yang terjadi beberapa minggu lalu tepat pada pertengahan musim semi saat  bunga sedang mekar alami.

Ada 390 kuil yang mengabadikan Mazu di seluruh Taiwan. Setiap bulan Maret dalam kalender lunar, tepat kelahiran Mazu, setiap kuil mengadakan perayaan sendiri, namun yang paling terkenal yaitu Zhen Lan Temple didaerah Da jia.

Festival Dajia Mazu berlangsung selama 9 hari 8 malam (06-15 april 2014), berjalan hingga 12 jam per hari, menempuh perjalanan sekitar 330 kilometer, melewati 21 kota dan lebih dari 80 kuil, dengan rute parade di 4 kota pesisir di pusat Taiwan, termasuk Taichung, Changhua, Yunlin dan Chiayi.

Suasana Keberangkatan

Lebih dari seratus ribu peziarah datang untuk bergabung dengan tur dari Zhen Lan Temple Da jia, para peziarah memanggul patung Mazu dengan tandu dan kemudian kembali ke Da Jia.

Sebelum mengadakan long march bersama para peziarah berdoa untuk meminta berkah dari Mazu di Kuil Zhen Lan, setiap peziarah membawa sebuah bendera. Para peziarah menuliskan nama mereka pada bendera dan kemudian mencapnya dengan stempel kuil. Sembari membawa bendera, peziarah mengelilingi tungku kuil tiga kali sebelum membawanya pulang ke rumah.
Selama Festival Mazu, terdapat beberapa kegiatan yang mewarnai festival sakral ini, seperti drum band, tarian singa, musik elektronik dan pertunjukan tari yang mengiringi patung Mazu.

Pada saat keberangkatan, ada nomor ritual dilakukan untuk mendoakan berkah, aman dan damai, dan setelah upacara, ribuan peziarah akan mengikuti patung Mazu yang diletakkan dalam tandu. Selama tur, peziarah akan terus datang menyembah berbaris dalam keadaan sujud di bawah tandu Mazu untuk keberuntungan, karena diyakini bahwa seseorang akan mendapatkan kemakmuran dan keberuntungan.